La petrolera nacional YPF y American Energy Partners LP (AELP) firmaron un acuerdo para la exploración y desarrollo de un plan piloto de shale gas en el bloque Bajada de Añelo y la exploración en la zona sur del bloque Cerro Arena, en la formación de Vaca Muerta, con una inversión prevista de más de 500 millones de dólares para los próximos tres años.
El CEO de American Energy Partners, Aubrey McClendon, y el presidente y CEO de YPF, Miguel Galuccio, presentaron hoy al ministro de Energía, Juan José Aranguren, los detalles del acuerdo preliminar entre ambas empresas, cuyos términos se dieron a conocer en la reunión de directorio de la petrolera local.
El convenio fue firmado esta tarde en las oficinas de YPF y en el curso de los próximos tres meses, las partes negociarán los acuerdos definitivos para lanzar las operaciones compartidas en Bajada de Añelo y Cerro Arena Sur durante 2016.
El plan consiste en la puesta en marcha de un piloto de shale gas en el bloque Bajada de Añelo, que abarca 200 kilómetros en territorio neuquino, y luego de la primera etapa que finalizará a mediados de 2018, se contempla la continuidad del proyecto en una fase de desarrollo masivo.
Asimismo, YPF y American Energy Partners asociados junto con Pluspetrol y la empresa Gas y Petróleo del Neuquén, explorarán la zona sur del bloque Cerro Arena, que abarca una superficie de 375 kilómetros cuadrados.
YPF explicó que "por medio de estos acuerdos una empresa afiliada a AELP adquiriría hasta el 50% de participación en dichos bloques".
AELP es una compañía de operaciones de petróleo y gas natural y gestión de activos con sede en Oklahoma, Estados Unidos, donde perforó más de 15.000 pozos horizontales, y McClendon es considerado uno de los pioneros del shale en su país, especialización que comenzó a desarrollar como CEO y fundador de Chesapeake Energy Corporation.
McClendon, por su parte, expresó que a través de esta alianza, AELP quieren "compartir los conocimientos en la operación y aplicar, en Vaca Muerta, las técnicas de perforación, completación y las estructuras de costos que son utilizadas en los Estados Unidos para el no convencional", por lo que entendió que esta asociación será "una experiencia transformadora para dicha formación no convencional de altísimo potencial".