Un buque petrolero que transportaba 750 toneladas de gasoil, y se dirigía de Egipto a Malta, naufragó este sábado en el golfo de Gabes, en la costa sudeste de Túnez. La tragedia provocó una importante movilización para evitar una marea negra.
"El barco se hundió esta mañana en aguas territoriales tunecinas. Por el momento, no hay fuga", aseguró un portavoz del tribunal de Gabes a la agencia de noticias AFP. Según Mohamed Karray, "una comisión de reducción de desastres se reunirá en las próximas horas para decidir qué medidas adoptar".
La ministra de Medio Ambiente, Leila Chikhaoui, se dirige a Gabes "para evaluar la situación tras el naufragio del buque 'Xelo' y para tomar las decisiones preventivas necesarias en coordinación con las autoridades regionales", indicó esa cartera en un comunicado.
Las autoridades impulsaron "el plan nacional de emergencia de prevención de las contaminaciones marinas con el objetivo de controlar la situación y evitar la propagación de contaminantes", agregó el texto.
El petrolero 'Xelo' (matrícula OMI 7618272), de 58 metros de largo y 9 metros de ancho -según el sitio Vesseltracker- y que tiene bandera de Guinea Ecuatorial, se dirigía hacia la isla de Malta procedente del puerto de Damieta en Egipto, según el ministerio.
Para protegerse de las malas condiciones meteorológicas, el buque había solicitado entrar en las aguas territoriales tunecinas el viernes por la noche, pero cuando se encontraba a unos 7 km de la costa del golfo de Gabes, comenzó a hundirse, según el ministerio.
El agua se filtró en la sala de máquinas, subiendo hasta casi dos metros de altura, tras lo cual fue evacuada la tripulación compuesta por siete personas. Según el portavoz del tribunal, los miembros de la tripulación (un capitán georgiano, cuatro turcos y dos azerbaiyanos) fueron "hospitalizados brevemente para un control médico y luego fueron alojados en un hotel".
Los ministerios de Defensa, Interior, Transporte y Aduanas están trabajando para evitar "una catástrofe ambiental marina en la región y limitar sus repercusiones", aseguró Medio Ambiente.